El Instituto de Arqueología de Austria, vinculado a la Academia de Ciencias de Austria, ha invitado a la profesora del Departamento Elisa Guerra a impartir una conferencia en sus Seminarios de Arqueología. La charla, centrada en sus investigaciones sobre el consumo de drogas en la Prehistoria europea, lleva por título Towards an Archaeology of Alkaloids: Methodological Approaches and Cultural Implications of Drug Use in European Prehistory, y tendrá lugar mañana miércoles 17 de abril en Viena.

Durante largo tiempo, la investigación arqueológica sobre el uso humano de plantas medicinales en el pasado remoto se ha basado en testimonios indirectos. Tradicionalmente, el fenómeno se ha estudiado utilizando diversas fuentes, como el polen y los restos macrobotánicos, los elementos de la cultura material, las referencias históricas, los estudios transculturales, la iconografía inspirada en las drogas, las representaciones artísticas de plantas psicoactivas y la parafernalia vinculada al mundo de las drogas. Sin embargo, en los últimos años hemos presenciado avances extraordinarios en el campo de la arqueología biomolecular, la cual aplica técnicas químicas para caracterizar e identificar compuestos orgánicos en muestras arqueológicas. Los análisis de residuos bioquímicos permiten revelar compuestos psicoactivos, alcaloides y sus principales metabolitos en la parafernalia relacionada con las drogas y las muestras biológicas humanas del pasado. La charla se centrará en la identificación de alcaloides de drogas en mechones de cabello humano procedentes de la cueva de Es Càrritx, un yacimiento de la Edad del Bronce en las islas Baleares que nos ha brindado el testimonio directo mñás antiguo del uso múltiple de drogas en Europa y, lo que es más interesante, el consumo de al menos dos fuentes vegetales diferentes en el transcurso de rituales chamánicos hace 3000 años.

Para más información, visite la página web del Instituto Arqueológico de Austria.