El estudio de los esqueletos articulados del enterramiento colectivo de Camino del Molino (Caravaca de la Cruz, Murcia) ha permitido crear un método de estimación sexual a partir del uso de huesos largos completos o fragmentados, empleando análisis discriminante lineal y enfoques de aprendizaje automático. Gracias a esta metodología se puede conocer el sexo de un hueso largo humano con índices de efectividad que alcanzan el 98%

La importancia de esta investigación radica en la problemática que plantea la estimación sexual en enterramientos prehistóricos, donde los restos humanos generalmente aparecen desarticulados y alterados y las partes más dimórficas, como el cráneo o la pelvis, suelen aparecer mal conservados. En estos casos, los huesos largos son una excelente alternativa para la estimación del sexo por su mejor preservación en colecciones arqueológicas.

El trabajo se basa en el estudio osteométrico de los huesos largos -húmeros, cúbitos, radios, fémures y tibias- de una muestra de 109 esqueletos articulados enterrados en la tumba colectiva de Camino del Molino, el mayor enterramiento prehistórico conocido hasta la fecha.

Gracias a esta investigación se han obtenido 52 funciones discriminantes con umbrales de predicción superiores a 0.8 utilizando variables independientes (22) y combinadas (30) de los huesos largos. Los mejores modelos para la predicción del sexo son los que emplean la anchura de las epífisis proximales o los que combinan estas variables con otras, alcanzando valores de predicción cercanos a 0.98.

Esta investigación pretende superar la escasez de métodos que pueden aplicarse para estimar el sexo en la propia colección de referencia y en otras series esqueléticas de la Prehistoria Reciente con alta afinidad biológica y que compartan condiciones ambientales similares.

El trabajo ha sido desarrollado en colaboración con las universidades de Murcia, Burgos y Uppsala (Suecia) y se ha publicado en la revista Journal of Archaeological Sciences: Reports y puede consultarse AQUÍ